香港大厦推出十七届荷花美食节荷花运河宴

                                                       

 01/荷花的介绍
     荷花（Lotus flower）：睡莲科植物，属毛茛目睡莲科，是莲属二种植物的通称。又名莲花、水芙蓉等。是莲属多年生水生草本花卉。地下茎长而肥厚，有长节，叶盾圆形。花期6至9月，单生于花梗顶端，花瓣多数，嵌生在花托穴内，有红、粉红、白、紫等色，或有彩纹、镶边。坚果椭圆形，种子卵形。
     荷花种类很多，分观赏和食用两大类。原产亚洲热带和温带地区，中国早在周朝就有栽培记载。荷花全身皆宝，藕和莲子能食用，莲子、根茎、藕节、荷叶、花及种子的胚芽等都可入药。其出污泥而不染之品格恒为世人称颂。“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”就是对荷花之美的真实写照。荷花“中通外直，不蔓不枝，出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品格，历来为古往今来诗人墨客歌咏绘画的题材之一。1985年5月荷花被评为中国十大名花之一。

02/荷花的实用性
     关于荷花的美食，古书上多有记载，《山家清供》中记载的“蓬糕”便是采来新鲜的白莲花，煮熟后捣烂成泥，加入米粉和白糖蒸制而成。古人还喜欢用荷花来泡酒。明代诗人梁纲就曾作诗《荷花酒》云：“共君曾到美人家，池有凉亭荷有花。折取碧筒一以酌，争如天上醉流霞。”
　　古代用荷叶烹制的美食也不少，像“荷叶包鸡”、“荷叶粉蒸肉”就是色香味俱全的佳肴，而最常见的当然是荷叶包饭了，柳宗元就曾写下了“绿荷包饭趁墟人”的诗句，清末民初的词句“池塘十里尽荷塘，姊妹朝来采摘忙，不摘荷花摘荷叶，饭包荷叶比花香。”也是荷叶包饭盛行的写照。而今，在我国南方地区，荷叶包饭仍受到人们的热捧。
　　莲子入肴有“拔丝莲子”、“建莲红枣汤”、“莲子粥”、“桂花莲粉”等，现如今的“八宝粥”其中的一宝就是莲子。
　　莲藕入桌，自然也是丰富多彩。南宋时期就有道佳肴叫“石榴粉”，是以鲜藕为原料制成的。《调鼎集》中也有许多关于莲藕美食的记载，像烧藕片、灌藕、酱藕、炸藕丝等。《武林旧事》中也记载了当时人们喜好吃的“酸红藕”、“灌糖酥藕”等。《随息居饮食谱》中也有：“藕以肥白者为良。用砂锅桑柴缓火煨极烂，入炼白蜜，收干食之”的记载。　
03/荷花的医用养生
     我们的祖先是十分懂得用荷花来养生的，他们就经常用荷花这个家族的成员来制成各种美味佳肴，同时也是上等的滋补品和良药。它们的共同作用是清热解暑，但还有一些各自所特有的功效，我们只能通过荷花宴来了解各自的差异。